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Java中线程分为用户线程（user thread）和守护线程（daemon
thread），它们通过Thread的daemon属性标识：true表示守护线程，false表示用户线程。
一个Thread初始默认为用户线程（daemon默认为false），创建Thread的时候默认从当前线程"继承"daemon属性，见Thread.init方法：
Thread parent = currentThread(); this.daemon = parent.isDaemon();
当虚拟机中剩余运行的都是守护线程时，JVM会退出；只要存在至少一个用户线程，JVM就不会退出。可以在Thread.start之前调用Thread.setDaemon方法设置线程属性（用户线程/守护线程）。
只能在Thread未开始运行之前设置daemon属性，如果Thread已经开始运行，再设置daemon会抛出IllegalThreadStateException异常，见Thread.setDaemon方法：
public final void setDaemon(boolean on) { checkAccess(); if (isAlive()) { throw
new IllegalThreadStateException(); } daemon = on; }
例1：thread是用户线程，主线程结束后，thread会继续运行
public static void main(String[] args) throws Exception { Thread thread = new
Thread(new Runnable() { @Override public void run() { while (true) { try {
Thread.sleep(1000L); System.out.println("still running."); } catch (
InterruptedException e) { e.printStackTrace(); } } } }); //设置线程为用户线程 thread.
setDaemon(false); thread.start(); Thread.sleep(3000L); System.out.println(
"主线程退出"); } //输出 still running. still running. 主线程退出 still running. still
running. still running. still running.
例2：thread是守护线程，主线程结束后，thread会随即停止
public static void main(String[] args) throws Exception { Thread thread = new
Thread(new Runnable() { @Override public void run() { while (true) { try {
Thread.sleep(1000L); System.out.println("still running."); } catch (
InterruptedException e) { e.printStackTrace(); } } } }); //设置线程为守护线程 thread.
setDaemon(true); thread.start(); Thread.sleep(3000L); System.out.println("主线程退出"
); } //输出 still running. still running. 主线程退出
GC线程就是一个守护线程，保持低优先级进行垃圾回收，不依赖系统资源，当所有用户线程退出之后，GC线程也就没有什么用了，会随即退出。因为如果没有用户线程了，也就代表没有垃圾会继续产生，也就不需要GC线程了。
可以简单理解成守护线程为用户线程服务，当所有用户线程结束，也就不需要守护线程了。